Sierra de Francia

El Parque Natural de la Sierra de Francia, está situado al suroeste de Salamanca y forma parte de la Cordillera Central. Posee uno de los mayores patrimonios medioambientales e históricos de Castilla - León y por ende de España 

Sus cotas más altas se sitúan en el Pico Hastiala (1735m) y la cresta de la Peña de Francia, que con sus 1.723 m domina el conjunto de la comarca y que merece una próxima entrada exclusiva

Aunque en Salamanca, su paisaje característico es la dehesa, terreno llano con encinas y pastos, en el que abundan las ganaderías. En esta serranía además abundan los castaños, robles, olivos y pinos y es por donde nos vamos a mover

Patear el terreno, hablar con la gente del lugar, degustar los productos típicos ... eso haremos recorriendo esta senda, por tres municipios del interior de la sierra 

San Martín del Castañar, un ejemplo de que en esta sierra hay una gran riqueza cultural y un importante patrimonio histórico-artístico. El inventario de restos arqueológicos, históricos y “Bienes de Interés Cultural” indica que la zona ha estado poblada desde tiempos prehistóricos

En cualquier casa se respira ese tipismo de recia madera y piedra por demás acogedor, que hace que sientas lo que estás viviendo

Esta población primitiva se asentaba en el barrio del castillo, próximo a la fortaleza, para asegurar su protección, y a la iglesia dedicada S. Martín de Tours, lo que refleja, una vez más, la influencia francesa en la comarca

Siempre habitado por gentes laboriosas y trabajadoras, pero también tradicionales, fiesteras y siempre respetuosas, porque han sabido conservar un entorno natural admirable

Una peculiar plaza de toros con un sabor muy arcaico, de la cual se sabe desde el s. XVII.

El castillo del siglo XV, aunque parece probable la existencia de una fortaleza anterior. Documentado como palacio-fortaleza del obispo, como que, a partir del siglo XVI fue utilizado por el obispo como cárcel de los presos de las diversas villas sometidas a su jurisdicción

El pueblo creció manteniendo la arquitectura tradicional basada en la compleja técnica del entramado de origen mudéjar, lo que habla del cuidado y cultura de sus habitantes, que ha sido reconocida con la declaración de Conjunto Histórico Artístico

El “pilón”, es una de las muchas fuentes de agua potable que hay en el pueblo, se encuentra situada en el centro de la plaza. Antiguamente servía de abrevadero para el ganado y para los habitantes. Hoy en día se sigue manteniendo la tradición

Puente medieval que salva el río, formando parte de los restos de una antiquísima calzada romana

Calzada romana que nos conduce a la ermita del Humilladero, con un bonito artesonado mudéjar en el techo

Las limitaciones de suelo obligó a un desarrollo en altura, con sucesivos voladizos que van estrechando la calles en altura, hasta llegar en ocasiones a tocarse los tejados, con objeto de resguardar los muros inferiores de las frecuentes lluvias

El porche del ayuntamiento es digno de ver, de cerca, ubicado sobre el antiguo palacio episcopal

La Iglesia actual es el resultado de épocas distintas. Del s. XIII, se conserva el cuerpo de naves con sus muros y la puerta adyacente, del s. XVI, la puerta meridional gótica, la bóveda de crucería o la torre y en el XVIII la sacristía, la capilla mayor y el cimborrio

Nos adentramos en el bosque por un camino amplio,cómodo y perfectamente señalizado

Pronto empezamos a descubrir "detalles" del trabajo escultórico, hecho para amenizar un trayecto ya de por sí espectacularmente atractivo 

Desde la lejanía te preguntas ... ¿que es esa luz roja que se ve en medio de tanto verde?, la senda lo aclara

El capricho hace que una ciudad en miniatura se abra entre los pliegues de la roca

Unas escaleras te invitan a acercarte al arco iris

La fabulación y el juego en el bosque... el porche, espejo roto, abre la capilla ...

La  extravagancia de la naturaleza permite que cada persona que por aquí pasa sea cómplice de un juego de trueques interpretativos

El bosque es un escenario encantado en el que cualquier cosa puede suceder

De repente, el salón, "asentadero de los curas"... aunque algo duro, el "sofá" te invita a descansar un momento, en la proximidad del municipio declarado Conjunto Histórico Artístico de Sequeros

A la entrada de Sequeros encontramos la Ermita del Humilladero, siglos XV - XVII. 

Iglesia de Ntra. Sra, del Robledo, con origen en un templo del s. XIII, quemado y reconstruido en el s. XVII 

En su bonito interior se puede ver habitualmente la teatralización de Juana, “La Moza Santa” y a Simón Vela, que halló la imagen de la Virgen de la Peña de Francia en el seno de un roble

Cielos de madera fina. Destacan las techumbres mudéjares de principios del s. XVII, en la nave central y en la capilla mayor

La Torre del Concejo, edificio histórico singular, construida en la Edad Media y que ha sido sede de diferentes actividades, desde una antigua carnicería, a la cárcel del partido judicial.

Arquitectura que destaca por los trabajos en piedra y hierro forjado, muy visible en las viviendas y en otros elementos ornamentales

Calles con una muestra variada de la singular tipología de la casa tradicional serrana

Separado del recorrido, pero que es aconsejable vemos uno de los miradores que abarcan los paisajes profundos de la Sierra de Francia.

La senda unas veces sube otras baja, pero se aprecia que es un camino que se ha transitado desde la época romana

La naturaleza muestra su fuerza y también su fragilidad. Respeto y cuidado para un medio cada vez más agredido. Repara lo roto. La naturaleza, los bosques, espejos del ser humano ... fortaleza y vulnerabilidad desde las limitaciones

Un árbol con sus raíces clavadas en el antiguo basurero, un árbol que mira al bosque de igual a igual

Semiocultas, al fondo de la frondosa vegetación que tapizan estas montañas, aparecen las siluetas de Las Casas de Conde

Las Casas del Conde debe su origen a la repoblación medieval de los s. XI-XII, pasando pronto a formar parte de la jurisdicción del Conde de Miranda del Castañar, de donde deriva su nombre.

Arquitectura serrana, con apacibles rincones para deleite del visitante

Tiene el encanto de la quietud del pueblo auténtico y el privilegio de un emplazamiento, colgado en una media ladera le convierte en un espectacular mirador de la sierra.

Ermita del Humilladero con el característico "poyo", bloque de piedra, típico en las fachadas, donde las gentes se sientan a tomar el fresco y el aire durante el buen tiempo y donde cosen las mujeres en las largas tardes de verano. Contribuyen a formar estampas muy serranas, que se conservan muy vivas

Sencilla y céntrica, sigue congregando a toque de campana

Iglesia parroquial de Santa Catalina, a las afueras y en el camino donde llegaremos al calvario

Cruceros de piedra que forman parte de un viacrucis que culmina en una preciosa representación del calvario con tres cruces donde la central lleva grabados los instrumentos de la pasión de Cristo

Con una peculiar y particular iconografía, un artista local ha conformado los campos de olivos en muestrario de talla artística de madera 

Además de los mochuelos del artista Pablo Amargo, durante muchos cientos de metros serán estas sorprendentes tallas, nuestra compañía

El camino continua por la frondosidad de un rico monte comunal 

Y ... una puerta abierta en el campo, en el bosque. Una puerta para ser traspasada, un comienzo y un final, comunicación entre dos espacios, el mismo y a la vez diferente

El circulo se cierra a la vista de nuevo, del esplendoroso campanario de la iglesia de San Martín