Ardales - Caminito del Rey

Ardales, pequeño municipio de Málaga situado en las estribaciones septentrionales de la Sierra de las Nieves con asentamientos continuos desde la prehistoria. Puerta de la entrada norte del famoso, Caminito del Rey

Un hito dentro de las rutas españolas sobre pasarelas

El blanco pueblo se levanta al pie de un escarpado cerro en el que todavía se conservan las ruinas de una antigua fortaleza

Los cerros dominan el paisaje, unas veces cubiertos de olivar, otras de pinos, aunque es el campo de cereal el que domina el paisaje del norte del municipio, donde no llegan las aguas del embalse del Guadalhorce

Castillo de la Peña, data de finales del s. IX

La fisonomía que presenta el pueblo es de calles sinuosas y casas blancas encaladas de dos plantas

El monumento más notable es la iglesia parroquial de Ntra. Sra. de los Remedios, de finales del siglo XVI

En su arquitectura destaca su portada barroca y un bello frontón curvo partido y cuyos brazos flanquean una hornacina. La torre es cuadrada con balaustrada y rematada con un capitel revestido de azulejos

Ermita del Calvario

Ardales obsequia con un paisaje variado, al que se unen singularidades muy particulares

Al estar situado en la zona de confluencia de las comarcas naturales de la Serranía de Ronda, la Campiña de Antequera y el Valle del Guadalhorce

En esta zona confluyen tres ríos del norte de la provincia, embalsados en sendos pantanos, formando uno de los complejos hidráulicos más importantes de Andalucía

Pantano Conde de Guadalhorce

Entrando por Ardales, en el entorno de la zona del embalse del Conde de Guadalhorce, hay dos caminos, el primero y más corto, atravesando un túnel de más de 100 m.

Hasta la zona de recepción de visitantes quedan 2 Km que no dejan de sorprender

Por uno de los paisajes más espectaculares de la sierra malagueña

 

Pinos carrascos, piñoneros, encinas y eucaliptos configuran el estrato arbóreo del lugar, acompañado de matorral en el que predominan las sabinas, enebros, palmito, retama y jara

El trazado del Caminito del Rey, actualmente está totalmente reconstruido sobre el antiguo, del cual quedan algunos tramos

Senda aérea construida en las paredes de los desfiladeros Gaitanejos y Gaitanes que ha horadado el río Guadalhorce

Camino adosado al citado desfiladero con una longitud de 3 kilómetros que cuenta con largos tramos y con una anchura de apenas 1 metro

Colgado en las paredes verticales del desfiladero y a una distancia media de 100 metros sobre el río

Este sendero se construyó porque la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro, propietaria del Salto del Gaitanejo y del Salto del Chorro, necesitaba un acceso entre ambos “saltos de agua“ para facilitar tanto el paso de los operarios de mantenimiento como el transporte de materiales y la vigilancia de los mismos

Las obras se iniciaron en 1901 y concluyeron en 1905

Para inaugurar esta gran obra, el rey Alfonso XIII se desplazó en 1921 hasta el lugar en la presa del Conde del Guadalhorce cruzando para ello el camino previamente construido. Fue a partir de este momento cuando las gentes comenzaron a denominarlo como Caminito del Rey, nombre que se mantiene en la actualidad

El paso del tiempo, el abandono y la falta de mantenimiento, llevó a esta importante y singular obra a deteriorarse de tal manera que se hizo casi impracticable

Del antiguo recorrido, podemos comprobar que faltan barandillas y hay zonas en el pavimento que se han destruido y desaparecido, quedando a la vista sólo la viga de la base

Su peligrosidad y el hecho de ser una de las zonas de escalada más importantes de Europa han contribuido a incrementar su fama, lo que ha ocasionado que numerosos excursionistas se hayan dirigido aquí motivados por recorrer el Caminito

 

Esto ha propiciado numerosos accidentes, algunos mortales, a lo largo de los años y ha acrecentado su leyenda negra

Hoy gracias a la reconstrucción, ha desaparecido totalmente el peligro, quedando como un circuito espectacular y emotivo

El que lo contempla hoy, sale admirado de su arriesgada construcción y de los pintorescos paisajes que desde allí se vislumbran

En este tramo, la plataforma reconstruida esta totalmente pegada a la antigua y con los mismos soportes

Poco antes de abandonar Gaitanejos, se tiene la mejor perspectiva general. Los desfiladeros, el valle y detrás los Tajos de Almorchón

Entre las dos zonas de gargantas encajadas el recorrido por este paraje natural se complementa por 1,5 Km. de trayecto por el Valle del Hoyo

En la zona del Desfiladero de los Gaitanes existen una veintena de cavidades, algunas de ellas colgadas varias decenas de metros por encima del curso del río

 

Evolución afectada por el progresivo encajamiento del río Guadalhorce, que ha ido profundizando el desfiladero en sucesivas etapas

Los Gaitanes está situado en la parte occidental de la Cordillera Bética por donde además circula el tren Malaga-Córdoba por una vía entre túneles y puentes

En su conjunto, el cañón cuenta, en este sector, con paredes de más de 300 metros de altura y con anchuras menores a 10 metros

Está excavado básicamente en calizas y dolimias del Jurásico, existiendo también en la zona afloramientos rocosos del Mioceno

En este tramo, la pasarela nueva se separa de la original

Y permite ver el gran deterioro que sufría

En el cerro del Cristo, en Gaitanes, los paquetes calizos son verticales y han sido cortados perpendicularmente, lo que genera estampas impactantes

Roqueros macizos de colores grises y rojos, caliza y dolomía de edad jurásica

Con un aspecto morfológico espectacular, como la estratificación de corte vertical de las calizas que el río ha ido taladrando

El puente que une las pasarelas que discurren por ambas paredes es uno de los puntos más críticos para las personas con vértigo

Ya que a la sensación de sentirte en el aire se une el continuo movimiento del mismo




Cruzado el puente, tenemos unas bellas vistas del embalse de Tajo de la Encantada




Actualmente el recorrido se hace en sentido único, afortunadamente, además no se permite llevar bastones ni paraguas que podrían en algún tramo dificultar el paso




Los tajos verticales alcanzan su máxima expresión




En la salida del Desfiladero de Gaitanes




Central del Salto del Chorro. Todo esto se origino por la necesidad de generar alternativas al carbón y satisfacer la creciente demanda de energía a principios del s. XIX, desviando el cauce del río a través de los desfiladeros y aprovechar los más de 100 m. de desnivel entre la entrada y salida